Z dvojky v AHL hrdinou finále Stanley Cupu. Binnington se zapsal do historie

Foto: thehockeynews.com

Příběh St. Louis všichni velmi dobře známe. Cesta z posledního místa v lize až na samotný vrchol, který znamenal vůbec první zisk Stanley Cupu pro Blues. Mezi hlavní strůjce této historické události bezesporu patří maskovaný fantom Jordan Binnington.

V příběhu rodáka z Richmond Hill hraje velkou roli trpělivost. Jordana Binningtona draftovalo St. Louis v roce 2011 ve třetím kole. Na svou premiéru si musel počkat až do sezony 2015/2016, kdy ale odchytal pouze jedno klání.

Pořádná šance přišla až letos a to i přes to, že začínal jako náhradník na farmě v AHL. Blues se trápili a hledali cestu ven z mizérie. Tu jim ukázal právě pětadvacetiletý kliďas, jenž po trejdu do té doby týmové dvojky Chada Johnsona dostal příležitost ukázat se v záři světel National Hockey League.

Kanaďan šanci chytil řádně za pačesy. Během krátkého období se stal týmovou jedničkou, v základní části stihl nastoupit do dvaatřiceti zápasů a zakončil ji s 92,7% úspěšností zákroků. Díky jeho famózní formě si Blues zajistili vstupenku do vyřazovacích bojů.

Před začátkem play off se byl Binnington zvolen do finální trojice nominovaných na Calder Trophy, tedy ocenění pro nejlepšího nováčka sezony.

Ani v boji o stříbrný sen nezklamal. Po šestadvaceti představeních zapsal 91,4% úspěšnost zásahů a průměr 2,46 branek na zápas. St. Louis dokázal podržet v klíčových chvílích, což sice tato čísla neukazují, ovšem všichni v organizaci i mimo ní jsou si toho velmi dobře vědomi.

Jeden z nejlepších výkonů v play off si schoval pětadvacetiletý brankář na rozhodující bitvu. Utkání číslo sedm zkrátka patřilo jemu, Binnington doslova deptal střelce Bruins a mnohými, včetně samotných hráčů, byl označován za rozdílového muže zápasu. Z třiatřiceti pokusů bostonských hokejistů pustil za svá záda jediný.

Binnington se díky výhře v sedmé finálové bitvě stal vůbec prvním nováčkem v historii nejlepší hokejové ligy světa, jenž dokázal vychytat šestnáct výher ve vyřazovací části. Takový kousek se před ním nikomu nepovedl a zopakovat ho bude téměř nadlidský úkol.

Do pamětí fanoušků se mimo fantastických výkonů zapsal také svým klidem. Jeho odpověď na otázku jednoho z reportérů na téma nervozita si okamžitě lidé na sociálních sítích oblíbili. „Vypadám nervózně?“ zareagoval tehdy s ledovým klidem v obličeji.

Po obrovských oslavách přijde na řadu jednání o budoucnosti nečekaného hrdiny Blues. Jordanu Binningtonovi vyprší roční kontrakt v hodnotě 660 tisíc dolarů. Je zřejmé, že v St. Louis svého gólmana patřičně odmění a Binnington si výrazně polepší.

• Zahraničí
• St. Louis Blues