Šapovaliv jako jedenáctý Čech vyhrál Memorial Cup!

Matyáš Šapovaliv s Memorial Cupem | Foto: Eric Young / CHL

Do Berouna pomyslně putuje nejcennější klubová trofej v mládežnickém hokeji. Tamní odchovanec Matyáš Šapovaliv totiž s týmem Saginaw Spirit vyhrál Memorial Cup pro absolutní šampiony kanadských juniorských soutěží.

Povedlo se mu to jako jedenáctému českému hráči v historii. Tím prvním byl v roce 1997 Pavel Rosa, tím dosud posledním před pěti lety Jakub Lauko.

Šapovaliv navíc jako čtvrtý Čech slavil zisk prestižní trofeje na domácí půdě!

Hokejisté Saginaw na turnaji vyzvali vítěze WHL, OHL i QMJHL. V základní skupině skončili na druhém místě a museli se probít přes semifinále, v němž smetli Moose Jaw i s českými krajánky Vojtěchem Portem a Martinem Ryšavým. Do souboje o zlato proti Londonu pak nešli jako favorité. Na soupeře totiž nevyzráli ani ve skupině, ani o měsíc dřív v semifinále vyřazovacích bojů ontarijské ligy.

Jenže na poslední zápas sezony si schovali senzační výkon. Nejobávanějšímu soupeři dovolili za první dvě třetiny pouhých šest střel na branku! Do 28. minuty si i díky dvěma gólům Owena Becka – nejužitečnějšího hráče turnaje – vypracovali vedení 3:0.

London však ve třetí třetině vyrovnal a sahal po famózním obratu. Jenže do konce ho nedotáhl. V čase 59:38 dorazil puk do jeho branky Josh Bloom a o 22 sekund hry později už se mohli hokejisté Saginaw radovat ze zisku prvního Memorial Cupu ve své historii.

Vyhráli ho jako teprve třetí americký klub v kanadské soutěži. Dosud se to povedlo pouze Portlandu (1983 a 1998) a Spokane (1991 a 2008).

Matyáš Šapovaliv má ve sbírce stříbro a bronz z posledních dvou juniorských šampionátů, nyní do ní přidal nejcennější klubovou trofej. Berounský odchovanec se do zámoří vydal před třemi lety z Kladna, celé tři sezony přitom strávil právě v Saginaw.

Ve 211 startech v Ontario Hockey League (včetně play off) zaznamenal úctyhodných 196 kanadských bodů za 75 branek a 121 asistencí. Na Memorial Cupu sice přidal jen jednu asistenci, ale například ve finále pomohl svému týmu 13 vyhranými vhazováními z 21 pokusů.

Český reprezentant se v soutěži vypracoval mezi nejvíce ceněné útočníky z hlediska všestrannosti. V posledních dvou ročnících získal v anketě trenérů titul nejlepšího hráče na vhazování v Západní konferenci, letos byl navíc vyhlášen i nejlepším bránícím útočníkem a třetím nejchytřejším hráčem.

S gratulací už přispěchali i Vegas Golden Knights, kteří českého centra v roce 2022 draftovali a o půl roku později s ním uzavřeli tříletý nováčkovský kontrakt.

Čeští vítězové Memorial Cupu

1997 – Pavel Rosa (Hull Olympiques)
2001 – Martin Erat (Red Deer Rebels)
2001 – Ladislav Kouba (Red Deer Rebels)
2002 – Tomáš Plíhal (Kootenay Ice)
2003 – Petr Kanko (Kitchener Rangers)
2004 – Patrik Valčák (Kelowna Rockets)
2007 – Michal Řepík (Vancouver Giants)
2008 – Ondřej Roman (Spokane Chiefs)
2013 – Martin Frk (Halifax Mooseheads)
2019 – Jakub Lauko (Rouyn-Noranda Huskies)
2024 – Matyáš Šapovaliv (Saginaw Spirit)

Hokejisté Saginaw Spirit po vítězství v Memorial Cupu | Foto: Eric Young / CHL

• Zahraničí
• Mládež
• Junioři v zahraničí