Rok do dalšího draftu. Favoritem Američan, nad Benákem visí otazníky

James Hagens (vlevo) | Foto: iihf.com

Jeden draft je za námi, a tak se může začít čile spekulovat o tom příštím. Podle aktuálních prognóz by se po období kanadského panování s drobným slovenským intermezzem měl vrátit na pozici jedničky talent ze Spojených států, na hraně prvního kola figuruje i jedno české a jedno slovenské jméno.

Dohady o jedničce draftu jsou pro fanoušky i novináře vzrušující, ovšem v posledních dvou sezonách si tohle vzrušení moc neužili. Po výběru Juraje Slafkovského se Šimonem Nemcem v samém úvodu draftu 2022 se znovu rozhostila „kanadská nuda“.

Connor Bedard? Generační talent. Macklin Celebrini? Další snadná volba.

Směrem k příští edici se experti v tuto chvíli také shodují na jednom jméně. Největší naděje vkládají do amerického centra Jamese Hagense.

Ten letos překonal historický rekord v produktivitě na šampionátu osmnáctek se senzačním průměrem přes tři body na utkání a o bod odsunul na druhé místo výkon Nikity Kučerova z roku 2011. Aby toho nebylo málo, v předešlé sezoně vytvořil rekord i na World Hockey Challenge, vrcholném turnaji mladší kategorie.

Z proslulého rozvojového programu zkrátka letos vypadl další vybroušený diamant.

„Vzhledem k menší postavě potřebuje zapracovat na síle. Má ale tak ohromné dovednosti a cit pro hokej, že dělá všechny kolem sebe lepšími,“ vychválil ho Chris Peters na webu flohockey.tv.

„Je to jeden z těch kluků, kteří mají špičkové dovednosti a atributy na to, aby se stali lídry bodování a rozdílovými hráči. Ale to, co ho nejvíce odlišuje, se nedá čísly vyjádřit,“ uvedl Dan Marr, šéf Centrálního skautingu NHL. „Hraje s takovým soustředěným odhodláním a soutěživostí, aby odvedl svou práci a nenechal se nikým přehrát.“

Hagens letos v americké osmnáctce překonal stobodovou hranici a teď se chystá do NCAA na Boston College, kde by měl navázat na další americká esa v čele s Willem Smithem. Bonus? Po několika letech se znovu shledá se starším bratrem Michaelem, který se do rozvojového programu nedostal a musel jít přes USHL.

Jestli někdo může Jamese Hagense ohrozit, je to kanadský křídelník Porter Martone. Výhodu má v nepoměrně urostlejší postavě, letos táhl nejmladší tým ontarijské ligy z Mississaugy. A jako kapitán také osmnáctku javorových listů, jež v zámořském finále po velkém obratu vyfoukla Američanům zlato.

„Velký silový útočník, který hraje fyzicky, k tomu má šikovné ruce a výjimečný střelecký talent. Je to člověk, kterého chcete mít vedle sebe, když jdete na zteč,“ popsal jeho přednosti Marrův kolega Nick Smith.

Mezi dalšími kandidáty už najdeme i Evropany. Hlavně švédského centra Antona Frondella, jehož připravilo o účast na šampionátu únorové zranění. Na rozdíl od dvou starších zmiňovaných hvězd ze zámoří si ale osmnáctky bude moci ještě jednou zahrát.

Stejná možnost se netýká Ivana Rjabkina, jehož Rusku je (a asi ještě dlouho bude) účast na mezinárodních akcích zapovězená. Rjabkin letos v domácí MHL trhnul rekord v produktivitě hráčů kategorie U17. Ve srovnání s naprosto ryzím střelcem Matvejem Mičkovem je ceněný i pro schopnost vytvářet šance spoluhráčům a také pro svou práci do defenzivy.

I když má v Dynamu Moskva smlouvu až do roku 2027, poslední zkušenosti (hlavně ta s Mičkovem) dávají najevo, že tohle kluby NHL moc trápit nebude. Ivan Děmidov šel letos taky z pátého místa.

Do elitní pětky příštího draftu by se ráda vešla i další kanadská esa Michael Misa a Roger McQueen, mezi obránci se jako první zmiňuje jméno jejich krajana Matthewa Schaefera. Zálusk má i Jakob Ihs-Wozniak, švédský reprezentant, který se ale narodil v australském Adelaide.

Čeští fanoušci budou pochopitelně vyhlížet, kdy přijde na řadu Adam Benák. Výkony z loňského Hlinka Gretzky Cupu ho pocitově vystřelily mezi úplnou špičku kandidátů, ale v sezoně přišlo částečné vystřízlivění.

Na druhou stranu: Mezi vrstevníky byl pořád v jiném vesmíru a pokud jde o reprezentaci, jako underage hráč si podmanil bodování osmnáctky.

„Benák dosud vyčníval na většině mezinárodních turnajů v čele s Hlinka Gretzky Cupem. Dostal už prostor i v české extralize a prokazoval, že umí dominovat i proti starší konkurenci. Je to budoucnost českého hokeje, potřebuje ale ještě vyrůst,“ zmínil vlastně jeho jedinou, ale zato výraznou slabinu Steven Ellis z webu Daily Faceoff.

„Pokud bychom vzali v úvahu čistě dovednosti, Benák patří mezi desítku nejlepších prospektů,“ dodal zcela výmluvně na adresu plzeňského šikuly, jenž stráví ročník před draftem v americké USHL.

Ellis řadí Benáka na 32. místo, Corey Pronman z The Athletic ho ve svém žebříčku pro první kolo nemá.

Slabší fyzické parametry mohou srazit také akcie druhého očekávaného jména ze střední Evropy. Do úvodního kola by se mohl vejít Luka Radivojevič, který na rozdíl od táty Branka brousí obranu.

Ve švédské juniorské soutěži byl letos čtvrtým nejproduktivnějším bekem, předčila ho jen trojice draftovaných borců. Devět startů už dostal i v áčku Örebra, experty oslovil také svými výkony na šampionátu osmnáctek a jako jediný hráč z ročníku 2007 si zahrál na dvacítkách.

„Výborně bruslí, zdobí ho ofenzivní dovednosti i schopnost tvořit hru. S pukem na hokejce toho umí vymyslet opravdu hodně,“ chválil Pronman. „Slovenští fanoušci v něm vidí velký potenciál a je odhodlaný dostat se do prvního kola. Vzhledem ke své postavě ale může jak vyletět, tak zklamat,“ dodal Ellis.

Share on Facebook Share on Twitter

• Mládež
• Draft NHL