Kari Jalonen | Foto: Jan Beneš, Český hokej
Američané přijeli na mistrovství světa s druhým nejmladším týmem ze všech – věkový průměr jejich soupisky nedosahuje ani 25 let. Přesto Spojené státy ještě ani jednou neprohrály a do play off vstupují z nejlepší možné výchozí pozice.
„Bude to rychlé. Hodně rychlé. To jsem si jistý," povídá český trenér Kari Jalonen před čtvrtečním čtvrtfinále. „Skvěle bruslí a taky mají hodně dovedností. Sílu USA musíme respektovat, hrají opravdu dobře."
„Všichni vědí, o co teď půjde. Jsme připravení se jim postavit. Naši kluci se cítí dobře," věří Jalonen ve skalp favorita.
Svého čtvrtfinálového soupeře (a současně i dějiště onoho zápasu) se Češi dozvěděli až včera v noci, okolo jedenácté hodiny večerní. „Bylo to napínavé. Koukal jsem na záznam našeho utkání s Kanadou, do toho jsem sledoval i zápas Švýcarska s Lotyšskem," vypráví Jalonen.
„Všichni vědí, o co teď půjde. Jsme připravení se jim postavit."
Překvapivá výhra Lotyšska v prodloužení nakonec přisoudila Čechům pro čtvrtfinále Američany, národní tým si navíc musel narychlo sbalit kufry a brzy ráno se vydat letadlem do Tampere.
„Měli jsme ale pohodovou cestu, IIHF a všichni ostatní odvedli při přesunu z Rigy do Tampere dobrou práci," popisuje bleskové stěhování do Finska. „Pro nás to bylo jednoduché: už ve dvanáct jsme byli na hotelu na obědě, pak měli kluci čas si odpočinout a večer jsme lehce potrénovali. Zítra ráno na led už nepůjdeme. Všechno je připravené."
Národní tým může těšit, že v základní skupině jeho výkony gradovaly. Po nevýrazném vstupu do turnaje sehráli Češi solidní zápasy se silnými reprezentacemi Švýcarska a Kanady.
Mužstvo se opírá především o výkony kapitána Romana Červenky a Dominika Kubalíka, s osmi góly nejlepšího střelce šampionátu. „Tým vyhrává společně. Samozřejmě ale potřebujete TOP hráče, který dokáže hrát na TOP úrovni. A Dominik Kubalík takový je: dává spoustu gólů a má sebevědomí. Snad odehraje dobrý zápas i zítra," přeje si Jalonen.
„Teď máme tři lajny, do kterých nebudeme sahat. O té čtvrté pořád přemýšlíme."
Ke skvělé první formaci se navíc postupně v produktivitě začaly přidávat i ostatní lajny. Pro čtvrtfinále tak Jalonenův štáb sáhne jen k jedné změně: Radana Lence zřejmě ve čtvrté řadě nahradí David Tomášek. „Kvůli zraněním jsme během turnaje museli hledat správné složení lajn. Teď máme tři lajny, do kterých nebudeme sahat. O té čtvrté pořád přemýšlíme," přiznává Jalonen.
ISSN 1214-5718 | dotazy na redakci: redakce@hokej.cz, obchod/reklama: obchod@hokej.cz, technický provoz: webmaster@hokej.cz